前列腺癌患者的预后得到改善

在瑞典，每年有超过 10,000 名男性被诊断出患有前列腺癌。其中，有 2,300 条生命无法挽救，而其他许多人可以治愈或实际上携带无害的肿瘤。医疗服务部门正在努力平衡，既要及时发现尽可能多的癌症以尽早开始治疗，又要避免在肿瘤无害时诊断男性患有癌症，因为这会导致不必要的焦虑并对生活质量产生负面影响。

因此，研究机构开展了大量工作，以改进区分需要治疗的癌症和不应触及的癌症或最好什至不应检测的癌症的方法。

医学生物科学系的 Maréne Landström 教授的研究小组正忙于研究这一点。在这个项目中，他们还与乌普萨拉大学的一个研究小组合作。

于默奥的研究人员现在发现了转化生长因子 β (TGF-β) 信号通路中特定蛋白质的新功能，这是影响癌细胞生长和扩散的重要途径。这可能对癌症的治疗产生巨大的影响，因为这一发现使得有可能在疾病过程的早期更容易、更快地识别出有患侵袭性和威胁生命的前列腺癌风险的男性。

“我们发现了一种新的、以前未知的 TGF-β I 型受体 (TbRI) 功能，它是癌细胞中的一种重要信号蛋白。先前的研究表明，TGF-β 信号在几种癌症形式的发展中很重要，”于默奥大学医学生物科学系病理学教授 Maréne Landström 继续说道：“但是通过使用这一新发现，我们可以让预后良好的前列腺癌患者安心，让前列腺癌高危患者早日得到治疗。我们的发现和发表对一大批前列腺癌患者具有重要意义，并且有理由相信更多的患者群体将从中受益。

EBioMedicine 刊物的第一作者 Jie Song 非常高兴：

“我们的发现是 TGF-β 信号领域癌症研究的突破，”她在更详细地解释这一发现时说道：

“我们发现 AURKB 是一种通常在癌细胞中过度表达的激酶，它在前列腺癌细胞和神经母细胞瘤细胞的细胞分裂过程中与 TβRI 相互作用，神经母细胞瘤是儿童常见的一种癌症。我们还表明，TRAF6——一种引起所谓的 K63 连接多聚泛素化的酶——在两个氨基酸上泛素化 AURKB，从而在癌细胞增殖时促进 AURKB 的激酶活性。通过原位 PLA 技术，我们显示 AURKB 的 K63 连接多聚泛素化存在于患者组织切片的肺腺癌、前列腺癌和透明细胞肾细胞癌中。此外，AURKB-TβRI 复合物与前列腺癌的恶性程度相关。我们的结果表明，AURKB-TβRI 复合物可能是早期检测晚期前列腺癌的有用生物标志物，这可能对开发治疗前列腺癌的精准药物具有巨大的临床益处，”她说。

这一发现是如此独特，以至于研究人员通过药物开发公司 MetaCurUm Biotech AB 申请了专利，并招募了更多成员加入研究小组。 Maréne Landström 说：“我们希望真正将这些消息传播给医疗服务机构，因为我们认为它对癌症患者和一般医疗服务机构都有很大帮助。”

“我们将向 Vinnova 等创新机构申请资金，以开发一种医疗服务可以使用的方法。根据我们的发现，我们估计需要两到三年的时间来开发测试，”Maréne Landström 说。

接下来发生什么？

“我们现在正在研究这些蛋白质如何影响彼此活性的分子机制。这是在与于默奥大学化学系的 Magnus Wolf-Watz 教授合作的研究项目中进行的，通过与我们的医疗服务临床合作伙伴一起研究患者的临床样本。